Philipp Lepenies ist seit dem 01. Februar 2022 Professor für Politik mit Schwerpunkt Nachhaltigkeit am Otto-Suhr-Institut für Politikwissenschaft der Freien Universität Berlin. Zudem ist er Leiter des Forschungszentrums für Nachhaltigkeit FFN.

Seine Forschungsschwerpunkte liegen unter anderem in der Nachhaltigen Entwicklung, der Armut, Ungleichheit und sozialer Kohäsion, Armuts- und Wohlfahrtsmessung sowie der Entwicklungspolitik.

Zuvor war er Teamleiter und Senior Fellow am Institute for Advanced Sustainability Studies IASS in Potsdam, bevor er 2015 an die Freie Universität wechselte und zwei Gastprofessuren am Lateinamerika-Institut und dem Otto-Suhr-Institut inne hatte.