Irina Podgorny ist Forscherin des argentinischen Wissenschaftsrats Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), der die Förderung der wissenschaftlichen und technischen Forschung des Landes koordiniert. Weiterhin ist sie als Professorin und Direktorin des Archivo Histórico y Fotográfico an der Facultad de Ciencias Naturales y Museo der Universität in La Plata tätig. Podgorny verbindet in ihrer wissenschaftlichen Arbeit, die die enge Verknüpfung von deutschen, anderen europäischen und lateinamerikanischen Sammlungen und deren Kommunikationswege sichtbar macht, historische Forschung mit innovativen Kooperationsformen.

Von 2001 bis 2012 war sie Professorin für Wissenschaftsgeschichte an der Universidad de Quilmes, Argentinien. Weiterhin arbeitete Podgorny als Gastprofessorin und Fellow an zahlreichen renommierten Universitäten und Forschungseinrichtungen, etwa in Rio de Janeiro, an der Université Paris Diderot sowie der Université Paris-Sorbonne, am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte sowie am Wofford College in South Carolina. Im Rahmen des Forschungsaufenthalts von Irina Podgorny an der Freien Universität sollen Wissenschaftler verschiedener Universitäten, außeruniversitärer Institutionen sowie Museen, die zur Wissenschaftsgeschichte forschen, miteinander vernetzt werden.