Die Freie Universität Berlin war 4. Dezember 1948 von Studierenden und Wissenschaftlern gegründet worden, mit Unterstützung der amerikanischen Alliierten und von Berliner Politikern. Auslöser war die Verfolgung systemkritischer Studenten an der damaligen Universität Unter den Linden im sowjetischen Sektor des geteilten Berlins. Die Studenten und Wissenschaftler wollten frei von politischem Einfluss lernen und forschen. Die Gründungsveranstaltung fand damals im Berlin-Steglitzer Titania-Palast statt.

Im Rahmen der Veranstaltung am Mittwoch wurden auch die Trägerinnen und Träger des diesjährigen Ernst-Reuter-Preises der Freien Universität Berlin geehrt, der alljährlich an qualitativ hervorragende Dissertationen durch die Ernst-Reuter-Gesellschaft der Freunde, Förderer und Ehemaligen der Freien Universität Berlin (ERG) verliehen wird. Die diesjährigen Geehrten sind die Veterinärmedizinerin Dr. Imke Lüders, die Politik- und Sozialwissenschaftlerin Paula Protsch, der Japanologe Dr. Till Weingärtner und der Chemiker Dr. Thomas Grohmann. Der Preis ist mit 5.000 Euro dotiert. Im Rahmen der Veranstaltung wurde ein Preis für hervorragende Betreuung verliehen, der DRS Award for Excellent Supervision. Er geht in diesem Jahr an die Anglistin Prof. Dr. Sabine Schülting und den Veterinärmediziner Prof. Dr. Jürgen Zentek. Darüber hinaus wurden die Förderer und neuen Stipendiaten des Deutschland-Stipendiums an der Freien Universität Berlin begrüßt.

Die vier Preisträger und ihre Arbeiten:

• Dr. Imke Lüders, Fachbereich Veterinärmedizin: „Ultrasonographical and Endocrinological Characterization of the unique Ovarian Activity during the Estrus cycle and the Pregnancy in Asian elephants (Elephas maximus)“
• Paula Protsch, Fachbereich Politik- und Sozialwissenschaften: „Segmentierte Ausbildungsmärkte. Berufliche Chancen von Hauptschülerinnen und Hauptschülern im Wandel”
• Dr. Till Weingärtner, Fachbereich Geschichts- und Kulturwissenschaften: „Der o-warai-Boom im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts. Zum Verständnis der Funktionsweise von Rahmen im modernen Fernseh-Manzai und weiteren japanischen Comedy-Gattungen”
• Dr. Thomas Grohmann , Fachbereich Biologie, Chemie und Pharmazie, „Theoretische Untersuchungen zur Quantendynamik der Kernspinisomere nicht-linearer Moleküle”