Elisabeth Kelan lehrt und forscht an der Cranfield School of Management der Cranfield University, England, wo sie seit 2014 einen Lehrstuhl für Mitarbeiterführung inne hat. Nach einer Promotion an der London School of Economics and Political Science arbeitete sie an der London Business School, am King’s College London und an der Universität Zürich. Sie wurde für ihre Arbeit mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet wie den „Most Influential Leadership Research Award“ 2016. Sie gehört zu den „HR Most Influential Thinkers“ des HR Magazines. Sie hatte außerdem ein British Academy Mid-Career Fellowship inne.

Zu ihren Forschungsschwerpunkten gehören Gender und Organisationen. Sie hat sich intensiv mit Frauen in Führungspositionen beschäftigt und erforscht, welche Rolle CEOs und das mittlere Management für Gleichstellung spielen können. An der Freien Universität wird die Wissenschaftlerin eng mit Kolleginnen und Kollegen des Management Department – insbesondere aus dem EU-geförderten Projekt BOARDEQUALITY zur Rolle von Frauen zu Vorständen und Aufsichtsräten – sowie dem Margherita-von-Brentano-Zentrum für Geschlechterforschung zusammenarbeiten.

Über ihre öffentliche Antrittsvorlesung hinaus wird sie während ihres Aufenthalts das Lehrangebot der Freien Universität Berlin mit dem Forschungsseminar „Gender and Diversity in Organisations“ bereichern.

Die Gleichstellung der Geschlechter und die Förderung der Geschlechterforschung ist seit mehr als drei Jahrzehnten im Selbstverständnis der Freien Universität verankert und deshalb auch zentraler Bestandteil ihres Zukunftskonzepts, mit dem die Universität in der Exzellenzinitiative des Bundes und der Länder 2012 erneut erfolgreich gewesen ist.

Die Gastprofessur „Dahlem International Network Professorship for Gender Studies“ wird im Rahmen des Zukunftskonzepts seit 2013 jährlich ausgeschrieben und an eine herausragende Wissenschaftlerin oder einen herausragenden Wissenschaftler auf diesem Gebiet vergeben. Die Professur unterstützt die Aktivitäten zur Verstärkung der internationalen Ausrichtung der Geschlechterforschung an der Freien Universität.

Im Wintersemester 2013/14 wurde sie mit der kanadischen Politikwissenschaftlerin und Lateinamerika-Expertin Professorin Dr. Verónica Schild von Western University London, Ontario, erstmals besetzt. Außerdem hatten die iranische Archäologin Leila Papoli Yazdi und die rumänische Gesundheitsexpertin Irina Catrinel Crăciun sowie die koranische Nachhaltigkeitsforscherin Pilwha Chang die Professur inne.