Erst langsam hatte sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass der kindliche Organismus andere Therapien braucht als der erwachsene; immer stärker wurde deutlich, dass bei der Diagnose und Behandlung Entwicklungsschritte der Kinder berücksichtigt werden müssen. So wurde im Jahr 1894 für den Pädiater Otto Heubner der erste Lehrstuhl für Kinderheilkunde in Deutschland eingerichtet. Der sächsische Internist, der vor seiner Berufung an die Berliner Charité bereits den Aufbau einer Kinderklinik in Leipzig vorangetrieben hatte, gilt als Begründer der naturwissenschaftlichen Pädiatrie: Er forschte unter anderem zu Tuberkulose und Scharlach; er bestimmte mit seinem Kollegen Max Rubner erstmals den Gesamtstoffwechsel von Säuglingen.

Pädiatrische Spitzenforschung in Berlin

Otto Heubner widmet die Charité – Universitätsmedizin Berlin, der gemeinsame medizinische Fachbereich von Freier Universität und Humboldt-Universität, nun ein öffentliches Symposium und eine Ausstellung. Beide würdigen Heubners Wirken und zeichnen die Geschichte der Kinderheilkunde in Berlin nach. Denn auch heute noch profitieren Kinder von der medizinischen Spitzenforschung in Berlin – etwa von der Expertise am Berliner Centrum für Seltene Erkrankungen. Insgesamt gibt es an der Charité inzwischen neun Kinderkliniken, mit Stationen für Nieren-, Herz- oder Krebserkrankungen, Psychiatrie und Neurologie.