In der ersten Zeit nach meinem verwirrten, etwas chaotischen Start in mein Auslandssemester dachte ich oft: „Wie krass ist denn eigentlich diese Insel?“. Ich bin kein Naturmensch – nach La Réunion bin ich vor allem wegen der historischen und aktuellen Einzigartigkeit gekommen.

Doch von Anfang an war ich einfach nur beeindruckt von der hiesigen Natur. Schon auf meiner ersten Wanderung fiel mir die unglaubliche Diversität im Wald auf; ich hatte gefühlt alle zehn Minuten den Eindruck, von immer neuen Pflanzen umgeben zu sein.

Bei den dann folgenden Ausflügen wurde mir klar, was die Insel alles zu bieten hat. In ihrem Inneren befinden sich drei Talkessel, einer beeindruckender als der andere. Weil es dort keine Straßen gibt, kommt man in den Cirque de Mafate, einen der Talkessel, nur zu Fuß oder mit dem Helikopter: für stadtgewohnte Menschen fast unvorstellbar – und wunderschön.

Die Wanderung durch den Kessel wurde für uns zur körperlichen und psychischen Belastungsprobe, weil wir am zweiten Tag innerhalb von zehn Stunden beim Ab- und Wiederaufstieg mehrere tausend Höhenmeter hinter uns ließen, um etwa eine Stunde nach Sonnenuntergang wieder beim Auto anzukommen.

Danach brauchten wir etwas Entspannung, aber auch an der Küste gibt es genug zu sehen: weiße und schwarze Sandstrände, Bäume für Hängematten, steinige Klippen. Im Südosten von La Réunion gibt es einen aktiven Vulkan, an dessen Hängen sich über riesige Flächen Lavagestein den Weg in Richtung Meer bahnt.

Und nicht zu vergessen: die vielen atemberaubenden Wasserfälle, in deren Becken man in kaltem, klarem Wasser baden kann.

Hinter mir liegen also einige Wochen voller Abenteuer. Und auch wenn meine Beschreibungen wie aus dem Reiseführer klingen, habe ich die Natur so erlebt. Die Uni ist dabei vorübergehend zu einer erholsamen Nebenbeschäftigung geworden – bis auch dort eine abenteuerliche Zeit begann: die Prüfungszeit.