Theodor W. Hänsch, 1941 in Heidelberg geboren, studierte an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg. Nach seiner Promotion 1969 wechselte er 1970 an die Stanford University, an der er zur Laserphysik forschte. Hänsch wurde 1972 Associate Professor an der Stanford University, 1975 Full Professor. Schon damals erzielte er mit Arbeiten zur dopplerfreien Laserspektroskopie, zum Farbstofflaser und zur Laserkühlung von Atomen höchste Beachtung. 1986 kehrte Hänsch nach Deutschland zurück und wurde Professor an der Ludwig-Maximilians-Universität München sowie Direktor und wissenschaftliches Mitglied am Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching. Dort entstanden weitere richtungweisende Arbeiten, unter anderem zur Bose-Einstein-Kondensation und zur präzisen Frequenz- und Zeitmessung mit dem so genannten Optischen Frequenzkamm. Hänsch erhielt zahlreiche hochrangige Auszeichnungen, darunter 1980 den Otto-Klung-Preis der Freien Universität Berlin, 1988 den Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG), 1989 den King Faisal International Prize und 2005 den Nobelpreis für Physik.

Mit den „Einstein Lectures Dahlem“ würdigt die Freie Universität Berlin am traditionellen Wissenschaftsstandort Dahlem das epochale Wirken Albert Einsteins mit einem hochkarätigen, interdisziplinär ausgerichteten Colloquium. Bislang sprachen im Rahmen der Veranstaltungsreihe Prof. Dr. Hans Frauenfelder und Prof. Dr. Stephen W. Hawking. Die Einstein Lectures Dahlem, die einmal pro Semester stattfinden und eine breite Öffentlichkeit ansprechen, umfassen alle Wissensgebiete, die durch Albert Einsteins Denken beeinflusst werden. Einstein war nahezu zwei Jahrzehnte als Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik in Dahlem tätig.

Bereits im November 2005 war Theodor W. Hänsch zu Gast an der Freien Universität Berlin und hielt anlässlich der Verleihung des Otto-Klung-Weberbank-Preises die Laudatio auf den Preisträger: seinen Schüler Markus Greiner. Anschließend unterhielt er sich mit Prof. Dr. Dieter Lenzen, dem Präsidenten der Freien Universität Berlin, und Prof. Dr. Günter Kaindl, dem Vorsitzenden der Auswahlkommission für den Otto-Klung-Weberbank-Preis für Physik, unter anderem über den Wissenschaftsstandort Deutschland und den Unterschied zwischen deutschen Hochschulen und amerikanischen Spitzenuniversitäten. Das dokumentierte Gespräch lesen Sie hier.

Termin und Ort der Verleihung der Ehrendoktorwürde an Prof. Theodor W. Hänsch:
Freitag, 28. April 2006, 16.00 Uhr bis 18.30 Uhr
Silberlaube der Freien Universität Berlin, Hörsaal 1A, Eingang Otto-von-Simson-Straße 26, 14195 Berlin

Wir bitten Journalisten freundlich um schriftliche Anmeldung per E-Mail unter: pdw@zedat.fu-berlin.de.