15 Jahre unterwegs mit Mars Express an der Freien Universität Berlin
Raumsonde startete am 2. Juni 2003
Nr. 128/2018 vom 01.06.2018
Der Start der mit wissenschaftlicher Beteiligung der Freien Universität Berlin entwickelten europäischen Raumsonde Mars Express jährt sich an diesem Samstag zum 15. Mal. Die Sonde startete am 2. Juni 2003 im Raumfahrtzentrum Baikonur an Bord einer russischen Sojus-FG/Fregat-Rakete und schwenkte im Dezember 2003 in einen Orbit um den Mars ein. Seitdem nimmt die an Bord befindliche deutsche Kamera HRSC (High Resolution Stereo Camera – hochauflösende Stereo-Kamera), damals entwickelt vom Professor für Planetologie der Freien Universität Berlin, Gerhard Neukum (1944–2014), kontinuierlich Daten der Marsoberfläche auf. Aus den Kameradaten entstehen schließlich farbige Bilder, räumliche Ansichten und animierte Überflüge über den Roten Planeten. Es offenbaren sich Marslandschaften die unglaublich vielfältig sind: eisbedeckte Polkappen, alte mit Einschlagkratern übersäte Hochländer, gigantische Vulkane, tiefe Schluchten, ausgetrocknete Flusstäler und Ablagerungen, die auf das Vorhandensein von Seen und möglicherweise Ozeanen in der Frühzeit des Mars hindeuten.
Die Fachrichtung Planetologie und Fernerkundung der Freien Universität Berlin ist seit 2003 an dem Projekt HRSC auf Mars Express beteiligt. Der Schwerpunkt der Arbeiten liegt auf der Komplettierung und Verbesserung von Mosaiken aus einzelnen Bildstreifen, die die Sonde im Orbit aufnimmt. Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter fügen diese riesigen Bilddatenmengen dann zu einer globalen Karte zusammen, um daraus physikalische und geologische Informationen zur Entstehung und Entwicklung des Planeten ableiten zu können.
Mehr als 1.000 Ansichten und Videos wurden seit dem Start der Mars-Express-Mission am 2. Juni 2003 an der Fachrichtung Planetologie und Fernerkundung der Freien Universität Berlin erstellt und von der Europäischen Weltraumorganisation, dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt und Freier Universität Berlin online veröffentlicht. „Durch die Kameradaten hat sich in den letzten 15 Jahren unser Blick auf den Mars verändert – wir verstehen heute die geologischen Prozesse, die seine Oberfläche geformt haben besser als jemals zuvor“, betont Dr. Stefanie Musiol. Sogar jetzt noch, nach über 18.000 Marsumrundungen, schicke HRSC zuverlässig Daten zur Erde die das Wissen über den Roten Planeten bereichere.
Weitere Informationen
- Heike Balthasar, Projekt Mars Express / HRSC-Experiment, Fachrichtung Planetologie, Freie Universität Berlin,
Tel.: +49 30 838-70-555, E-Mail: heike.balthasar@fu-berlin.de
- Dr. Stefanie Musiol, Project Mars Express / HRSC-Experiment, Fachrichtung Planetologie, Freie Universität Berlin,
Tel.: +49 30 838-70-551, E-Mail: stefanie.musiol@fu-berlin.de