Das Spleißosom ist eine hochkomplexe, dynamische molekulare Maschine im Zellkern von eukaryotischen Zellen. Es katalysiert einen essenziellen Schritt in der Genexpression, das Ausschneiden von Introns (nichtkodierenden Abschnitten) aus der prä-mRNA und das Zusammenfügen von Exons (kodierenden Abschnitten). Bei dieser als Spleißen bezeichneten Reaktion entsteht die fertige mRNA, die dann in ein Protein umgeschrieben werden kann. Viele Krankheiten sind auf Defekte in der Spleißreaktion zurückzuführen, was die zentrale Rolle des Spleißosoms in der Freisetzung der genetischen Information unterstreicht.

Reinhard Georg Lührmann gehört weltweit zu den führenden RNA-Biochemikern. Nach einer Professur für Biochemie und Molekularbiologie an der Philipps-Universität Marburg wechselte er 1999 als Direktor an das Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie in Göttingen, wo er gegenwärtig eine Emeritusgruppe leitet. Der Leibniz-Preisträger aus dem Jahr 1996 ist unter anderem Träger des Feldberg-Preises (2002), des Ernst-Jung-Preises für Medizin (2003), des Preises für das Lebenswerk in der Wissenschaft der Internationalen RNA-Gesellschaft (2014), des Internationalen Preises des Präsidenten der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (2017) und der Ehrendoktorwürde der Adam-Mickiewicz-Universität, Poznań, Polen (2019).

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