Spanien war in seiner Geschichte oft ein Ort der Begegnung der Kulturen - besonders während des Mittelalters. Menschen mit unterschiedlichen Sprachen und Reli­gionen aus Europa, Afrika und Asien trafen hier aufeinander; Spanien fungierte als Raum für Kulturaustausch, Dialog und Auseinandersetzung zwischen Christen, Juden und Muslimen. Über Spanien gelangten nicht nur köstliche Früchte des Orients wie etwa Aprikosen und Pfirsiche zu uns nach Europa, sondern zugleich ein großer Schatz kultureller Güter auf den Feldern von Kunst, Naturwissen­schaften und Philosophie. Auch Erzählungen, Epen, Geschich­ten und Fabeln fanden so ihren Weg nach Europa, ebenso wie Melodien, Rhythmen, Musikinstrumente und Gesangsstile.

Prof. Dr. Beatrice Gründler, Inhaberin des Lehrstuhls für Arabische Literatur und Sprache an der Freien Universität Berlin, führt in das Thema der Soirée ein: Ihr Forschungsprojekt über den arabischen Erzählkosmos Kalīla und Dimna istein Musterbeispiel für eine solche vielschichtige Überlieferung zu einem Werk, das bis heute in mehr als vierzig Sprachen in aller Welt gelesen wird. Susana AbdulMajid (Regie) und Isla Karademir (Produktionsleitung und Text), Studentinnen am Seminar für Semitistik und Arabistik, setzen eine Episode aus dem mittelalterlichen Fabelwerk vielsprachig in Szene.

Musikalisch begleitet wird der Abend vom toledanischen Musikerduo Milo Ke Mandarini. Ihre Musik fusioniert traditionelle Musikrichtungen der Mittelmeerkulturen: Gesang aus der iberischen Tradition und Rhythmen des Balkans mischen sich mit Instrumenten wie der türkischen Langhalslaute Yaylı tambur, der griechischen Laterna-Drehorgel, der arabischen Oud, der kretischen Lyra (eine Laute mit Resonanzsaiten) oder dem Bendir, der Rahmentrommel aus dem nordafrikanischen Raum.

Den Rahmen für die Soirée aus Stimmen und Musik, Geschichten und Geschichte bietet die Berliner Mendelssohn-Remise am Gendarmenmarkt in Mitte: Zunächst als Bankhaus erbaut, wird die Remise heute als Ort für Erinnerung an die jüdische Geschichte Berlins, Vorträge und Musikveranstaltungen genutzt. Die laufende Ausstellung zur Familie Mendelssohn kann am Veranstaltungsabend ebenfalls besucht werden.

Die Soirée ist Teil des Kulturprogramms der Botschaft von Spanien in Deutschland sowie des Programms zum Jubiläumsjahr 75 Jahre Freie Universität Berlin.