In der Studie mit dem Titel "The role of emerging elites in the formation and development of communities after the fall of the Roman Empire” wiesen die Wissenschaftler*innen nach, dass Elitefamilien mit mittel- und nordeuropäischem genetischen Erbe nach dem Untergang des Römischen Reichs in Italien neue Gemeinschaften gründeten und dabei binnen weniger Generationen Menschen mit unterschiedlichen geografischen Herkünften sowie kulturellen und sozialen Hintergründen integrierten.

In der Untersuchung kombinierte das Forscher*innen-Team traditionelle historische und archäologische Methoden mit Paläogenetik und Isotopenanalysen. Das Team sequenzierte die Genome von 28 Skeletten aus einem frühmittelalterlichen (6. bis 8.Jahrhundert nach Christus) Friedhof in Collegno nahe Turin und analysierte diese zusammen mit 24 bereits veröffentlichten Genomen, um Verwandschaftsverhältnisse und genetisches Erbe der dort bestatteten Gemeinde zu beleuchten. Die daraus gewonnen Informationen wurde von den Forscher*innen mit Strontium-, Kohlenstoff- und Stickstoffisotopenanalysen kombiniert, um darüber hinaus auch Mobilitäts- und Ernährungsmuster der Individuen zu untersuchen. So fanden die Forschenden heraus, dass Ernährungsweisen unter anderem vom genetischen Erbe und den familiären Bindungen beeinflusst wurden. (jkr)