Warum gibt es weiterhin Leben auf der Erde? Was tun Organismen (d.h. welche Funktionen erfüllen sie), um das Leben in Ökosystemen zu erhalten? Die mikrobielle Aktivität ist ein Motor, der die Umwandlung von Materie in Ökosystemen antreibt, z. B. durch die Bereitstellung von Nährstoffen für das Pflanzenwachstum oder die Zersetzung von totem Material (damit wir nicht in einer Welt voller Leichen leben). Indem wir winzige, von der Materie abgeschlossene Systeme schaffen, die auch "mikrobielle Biosphären" genannt werden, können wir die Prinzipien hinter selbsterhaltenden Lebenssystemen besser verstehen und wie sie durch mikrobielle Aktivität gefördert werden. In diesem Vortrag werde ich Ergebnisse aus meiner Forschung mit mikrobiellen Biosphären vorstellen und zeigen, wie diese winzigen Systeme uns helfen können, große Fragen der Ökologie zu beantworten.