Die reliefierten Sarkophage stellen die am dichtesten überlieferte Denkmälergattung der kaiserzeitlichen Skulptur dar. Sie haben jedoch schon ihre Vorläufer in Ostgriechenland und der Levante. Die Außenseiten der Sarkophagkästen mit ihrem figürlichen Reliefdekor vermitteln ein facettenreiches Bild lokal spezifischer Modi der Grabrepräsentation. Die aktuelle Forschung hat insbesondere Fragen nach der spezifischen Erzählweise der Sarkophagbilder, nach dem Identifikationsangebot der abgebildeten Mythen für den Verstorbenen und dessen Familie, den alters- und geschlechtsspezifischen ikonographischen Präferenzen sowie der kontextuellen Einbindung dieser Grabbilder innerhalb kaiserzeitlicher Mausoleen diskutiert. Anhand ausgewählter Themenbereiche gibt das Seminar einen Überblick über die mythologischen und lebensweltlichen Bildthemen der Sarkophage und Probleme ihrer Deutung, über Methoden ihrer stilistischen Datierung sowie über Fragen der Herstellung und Werkstattorganisation in den lokalen Produktionszentren (Rom, Athen, Kleinasien). Schließen

Einführende Literatur:
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C. Russenberger, Der Tod und die Mädchen. Amazonen auf römischen Sarkophagen, Image & context 13 (Berlin 2015)
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P. Zanker, Die mythologischen Sarkophagreliefs und ihre Betrachter, Sitzungsber. Bayerische Akademie der Wissenschaften, philosophisch-historische Klasse Heft 2 (München 2000)
P. Zanker - B. C. Ewald, Mit Mythen leben. Die Bilderwelt der römischen Sarkophage (München 2004).
P. Zanker, Ikonographie und Mentalität. Zur Veränderung mythologischer Bildthemen auf den kaiserzeitlichen Sarkophagen aus der Stadt Rom, in: R. Neudecker – P. Zanker (Hrsg.), Lebenswelten. Bilder und Räume in der römischen Stadt der Kaiserzeit (Wiesbaden 2005) 243-251 Schließen