Am 4. Dezember 1948 wurde die Freie Universität von Studierenden sowie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gegründet, unterstützt von den amerikanischen Alliierten und Berliner Politikern. Auslöser war die Verfolgung systemkritischer Studierender an der damaligen Universität Unter den Linden im sowjetischen Sektor des geteilten Berlins. Frei von politischem Einfluss wollten Studierende und Wissenschaftler an der Freien Universität lernen, lehren und forschen.

Die Chronik zeigt wichtige Daten und Ereignisse sowie Eindrücke aus dem Alltag an der Freien Universität aus sieben Jahrzehnten. Ein großer Dank gilt den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Universitätsarchivs der Freien Universität Berlin sowie Jenny Schlüpmann, Werner Portmann (†), Jochen Staadt und Erik Zurth, den Verfassern der "Kleinen Chronik der Freien Universität".