Gründung der "Zentraleinrichtung zur Förderung von Frauen und Geschlechterforschung (ZEFG)". damals eine der ersten Einrichtungen dieser Art an einer Universität der Bundesrepublik und West-Berlins. Der Gründung vorausgegangen waren seit den sechziger und siebziger Jahren Proteste gegen die männliche Vorherrschaft in der Wissenschaft und die Unterrepräsentanz von Frauen in Forschung und Lehre. Seit 2016 führt das Margherita-von-Brentano-Zentrum die Arbeit des ZEFG fort, es bündelt die Aktivitäten an der Universität zur Geschlechterforschung und der dazugehörigen Lehre. Im Sommer 1982 erschien die erste Ausgabe des von der ZEFG herausgegebenen Frauen-Informationsblatts (Foto).

Eröffnung der Mensa II in der neu entstehenden Silberlaube an der Otto-von-Simson-Straße (Architekt: Reinhard Gerhard Rümmler) mit Platz für 1500 Personen. Heute werden dort täglich 5000 Essen ausgegeben, seit 1996 auch „bio“, seit 2010 „vegan“.

Zivilrechtsprofessor Dieter Heckelmann (r.) wird neuer Präsident der Freien Universität. Foto: die Amtsübergabe von Eberhard Lämmert an seinen Nachfolger. Unter Heckelmanns Präsidentschaft endet der Dauerstreit zwischen den hochschulpolitischen Fraktionen. Seinem Präsidium gehören Vizepräsidenten aus allen Professorengruppen an; er amtiert bis 1991. Von 1991 bis 1996 ist der CDU-Politiker Innensenator der Stadt Berlin, 1999 scheidet er aus der Politik aus.

Mehrere Einrichtungen ziehen von Dahlem auf das Gelände der ehemaligen Pädagogischen Hochschule in Lankwitz: Bis 2004 entsteht dort der Campus für die Geowissenschaften, außerdem ist hier der Sitz des heutigen Instituts für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft (2007 Rückzug nach Dahlem). Zwischen 2009 und 2012 zieht das Universitätsarchiv nach Lankwitz.

Offizielle Eröffnung des Neubaus des Instituts für Philosophie durch die geschäftsführende Direktorin Margherita von Brentano. Das von den Architekten Hinrich und Inken Baller entworfene, zur Straße hin eingeschossige und zum Triest-Park dreigeschossige Gebäude an der Habelschwerdter Allee 30 passt sich durch seine Höhe und das mit Giebelschwüngen unterbrochene Dach an die Villenarchitektur seiner Umgebung.

Start der „Universitätsvorlesungen“, seit 2004 „Offener Hörsaal“: Die interdisziplinären Ringvorlesungen richten sich an Studierende aller Fachbereiche und die interessierte Öffentlichkeit. Sie ergänzen in jedem Semester das fachwissenschaftliche Lehrangebot.

Physiker im Weltraum: Reinhard Furrer, der sich als Student der Freien Universität nach dem Mauerbau als Fluchthelfer und Tunnelgräber engagiert hatte, umkreist vom 30. Oktober bis 6. November 1985 an Bord der US-Raumfähre Challenger 112 Mal die Erde. 1987 nimmt Furrer den Ruf der Freien Universität auf die Professur für Weltraumtechnologie an;  1995 kommt er bei einem Flugzeugabsturz ums Leben.

Einrichtung der „Forschungsstelle für Umweltpolitik“ (heute: Forschungszentrum) in der Schwendener Straße 53 (Sitz heute: Ihnestraße 22). Im Bild Gründungsdirektor Professor Martin Jänicke, Politikwissenschaftler und -berater. Das interdisziplinäre Forschungsinstitut, das drei Tage vor dem Auslegungsstörfall des Atomreaktors in Tschernobyl gegründet wurde, bündelt die sozialwissenschaftliche Umweltforschung an der Freien Universität und ist mit zahlreichen politischen Einrichtungen und Partnerinstituten weltweit vernetzt.

Gründung des Instituts für Informatik am Fachbereich Mathematik. Bereits im Jahr zuvor war der Studiengang Informatik eingerichtet worden. 1993 zieht das Institut in den vom Architekturbüro Baesler Schmidt und Partner entworfenen Neubau an der Takustraße 9.

UNiMUT-Streik: Studierende protestieren gegen überfüllte Hörsäle, geplante Institutsauflösungen und -zusammenlegungen, schlechte Ausbildungsförderung und Benachteiligung von Frauen bei der Einstellungspraxis. Auf die Forderung selbstbestimmten Lernens und kritischer Auseinandersetzung mit dem bestehenden Wissenschaftsbetrieb geht die Einrichtung von Projekt-Tutorien (seit 2002/03: Studienprojekte) zurück: Die studentischen seminarbegleitenden Kurse verstehen sich als Ergänzung zum regulären Lehrangebot.